La Sra. Gong, de 45 años, olvidó cerrar la válvula de gas mientras hervía agua con gas natural. Cuando su marido llegó a casa del trabajo, encontró la tetera completamente quemada. La Sra. Gong estaba inconsciente en la cama y respiraba entrecortadamente. La llevaron de urgencia al rescate y la ingresaron en el hospital, donde le diagnosticaron intoxicación aguda grave por monóxido de carbono, neumonía grave, insuficiencia respiratoria aguda, acidosis y otras complicaciones. Se administraron tratamientos integrales que incluyeron ventilación mecánica, oxigenoterapia hiperbárica, terapia antiinfecciosa y estabilización del ambiente interno.
Recuperó la conciencia después de 3 sesiones de oxigenoterapia hiperbárica y recuperó completamente su estado mental después de 8 sesiones. Después de 11 días de hospitalización en nuestra unidad de cuidados intensivos con oxígeno hiperbárico, fue dada de alta sin problemas. Sin embargo, el riesgo de encefalopatía tardía aún persiste y necesita continuar el tratamiento con oxígeno hiperbárico de forma ambulatoria.
El principal componente del gas natural es el metano. La combustión incompleta del gas natural produce grandes cantidades de monóxido de carbono, lo que provoca intoxicación por monóxido de carbono. La fuga de gas natural hace que el cuerpo humano inhale una alta-concentración de metano, lo que provoca mareos, opresión en el pecho, fatiga y otros síntomas. Cierre siempre la válvula de gas inmediatamente después de usar gas natural.
La encefalopatía tardía después de una intoxicación por monóxido de carbono es un trastorno neurológico caracterizado por demencia, trastornos mentales, parálisis y otros síntomas, que ocurre de 2 a 60 días después de una intoxicación aguda por monóxido de carbono. El tratamiento médico oportuno y la oxigenoterapia hiperbárica persistente después del envenenamiento pueden reducir eficazmente la incidencia de dicha encefalopatía.